Un león entre hombres de Gregory Maguire (Planeta).

De Gregory Maguire sólo conocía Wicked, Memorias de una bruja mala. Al tiempo descubrí el musical y su secuela: El hijo de la bruja. Hace unos días bicheando por internet descubrí Un león entre hombres una maravillosa historia que continúa y profundiza en esta cautivadora saga sobre Oz.

Son historias alternativas a las de Lyman F. Baum donde se nos narra la vida de Elphaba, la Malvada bruja del Oeste, y cómo llego a ser el personaje que todos conocemos. Descubrir que nada fue lo que parecía es lo que esta saga va a hacer posible. 

Una narración donde se describen las generaciones que gobernaron Oz y la verdad que se oculta detrás de todos y cada uno de los personajes... Glinda, el Mago de Oz, el Espantapájaros y, finalmente, el León cobarde. Él pone punto y final a esta aventura mágica y alternativa que es narrada de forma magistral y poética. Adentraos en un mundo rico y lleno de vida, sorprendente, original, cautivador e inolvidable...

Una prosa cuidada llena de fantasía, muy elaborada, hirónica e incluso histriónica, en momentos puntuales... una elaborada construcción que no dejará a nadie indiferente. Una obra de arte inteligente y emotiva... descubridla porque es la mejor de todas.

Muchos lectores afirman que es la historia que menos les llama. No suelen empatizar con Brrr. A mí, al contrario, me ha fascinado. No podemos olvidar que nuestro protagonista es una animal y, aunque con características antropomórficas su manera de pensar y actuar le viene dada por su complicada infancia y posterior supervivencia. Me ha parecido tierno, inteligente y todo un filósofo. Esa necesidad permanente de responder a los estímulos (físicos, sensoriales, emocionales...) que le llegan, de una forma u otra, es apasionante.

La historia.

Después de conocer la historia de la Malvada Bruja del Oeste y de Liir (no spoiler) se nos presenta la vida y enigmas de Brrr, el león cobarde. En pleno auge de conflicto separatista entre Oz y Munchkinland, Brr tiene el cometido de averiguar cuanto pueda sobre la difunta señora Morrible, la profesora de Elphaba, la bruja verde protagonista de Wicked. Su investigación le lleva Yackle, el oráculo. Juntos comenzarán un viaje a sus orígenes con la histroia de Oz, el País de los Munchkins y los Thropp como telón de fondo. 

Se alternará las historias de Brr y Yackle de manera continua. A modo de quid pro quo se irán regalando sus propias experiencias para responder las preguntas que el enviado del Emperador trae consigo. No se cuál me ha sorprendido y enamorado más. 

Tanto el león como el oráculo son personajes muy humanos, a veces ensalzados, otras temidos, la mayor parte perseguidos... son desechos sociales que han encontrado su lugar en el mundo aunque aún necesitan respuestas... unos más que otros.

Brrr.

Los personajes son apasionantes. Desde la moribunda Madre Yackle, a la corte de Ursalisa (Reina de los olvidadizos Osos del Norte); los fantasmas migratorios ozmitas; Sakkali Oafish, cabecilla de los trolls glikkanos; los leones de Wend Fallows o la tribu de los ocelotes dirigida por Uyodor Háekeem y su hija Muhlama...

A pesar de todo el protagonista por antonomasia es Brrr, con tres r como el mismo se auto nombra. Dicen que ese era el ruido asustadizo que emitía cuando lo mantenían encerrado, en su jaula, mientras era un cachorro. 

El apelativo de león cobarde lo siente como un título, no como un insulto, que lo dio a conocer como personaje público. 

Fue perseguido por unos: el doctor Nikidik quería extirparle el centro del lenguaje; manipulado por otros (la bruja quería beber su sangre?) y aceptado por todo el que le dio una oportunidad...

Ahora es un león adulto y forma parte de los informantes judiciales de los magistrados de la Ciudad Esmeralda. Es enviado por el Sello del Emperador para investigar a una mónaca del convento de Santa Glinda... una profetisa, un oráculo, que responde al nombre de Yackle.

La capacidad descriptiva de Maguire es magistral. Los sentidos del león se reflejan minuciosamente y me encantaría que sintierais a la vez que leéis todos y cada uno de sus emociones... no tiene desperdicio. A veces, las capacidades olfativas de Brrr vana a dirigir e impulsar sus actitudes y acciones.

Preguntas y respuestas.

Me ha encantado las disertaciones del león  sus profundos diálogos con aquellos que va encontrando en su camino. Para bien y para mal todos conforman la forma de ser de este atemorizado felino.

A lo largo de su viaje disfrutaremos de conversaciones sobre:

• la amistad. Cuando descubre al soldado Jemmsy atrapado en una de las trampas del ejército para animales.
• el tiempo (pasado, futuro) y la perdurabilidad del mismo. Con la manada de Osos del Norte (la Reina Ursalisa y el osezno Cubbins).
• la paternidad, el deber de los hijos con la tigresa marfileña (de la tribu de los ocelotes) Muhlama.

Ahondaremos en temas como la tiranía, la represión, el racismo, la esclavitud, el abandono... puede parecer algo depresivo pero, lo mejor, es que dentro de toda esa tristeza se encuentra la esperanza y vitalidad en la búsqueda personal, las decisiones valientes, los lazos familiares, el compañerismo, el afán de superación y la supervivencia.

Un libro que te invita a saborearlo poco a poco Sin prisas, dejando que el mismo te atrape y reconduzca tus pasos por el maravilloso mundo de Oz. Si estáis deseando responder todas vuestras preguntas de entradas anteriores sólo vais a conseguir desesperaros... aquí se enuncian nuevos enigmas y sorprendente preguntas que parece alargan un poco más la historia.

Esta edición incluye un esquema de las familias distinguidas de Oz y una breve reseña de los ministros del trono de Oz (que está muy bien y se agradece el recordatorio) pero no tiene mapa. Al haber leído los dos libros anteriores recordaba de manera bastante clara el mapa de Oz y hubiera agradecido una página al principio que sirviera de guía de esas tierras desconocidas (Tenniken, el Pantano Nuboso, Traum, Shiz, las colinas de las Magdalenas, Wend Fallows...).

Un libro para los amantes de la fantasía, los conflictos hereditarios internos, los misterios y las aventuras. Acción, no hay mucha, pero en este libro no la he necesitado... Sed buenos, que podéis y dadle una oportunidad¡¡¡¡ os encantará¡¡¡¡